天河科技園的前身是成立于1988年的廣州天河高新技術(shù)產(chǎn)業(yè)開發(fā)區(qū)，1991年3月6日經(jīng)國務院批準為首批國家級高新技術(shù)產(chǎn)業(yè)開發(fā)區(qū)。1997年，廣州市對高新技術(shù)產(chǎn)業(yè)開發(fā)區(qū)實行"一區(qū)多園"管理體制，將廣州天河高新技術(shù)產(chǎn)業(yè)開發(fā)區(qū)更名為廣州高新技術(shù)產(chǎn)業(yè)開發(fā)區(qū)，原廣州天河高新技術(shù)產(chǎn)業(yè)開發(fā)區(qū)天河區(qū)轄部分更名為天河科技園，是廣州高新區(qū)開發(fā)建設(shè)最早、產(chǎn)業(yè)基礎(chǔ)最好、產(chǎn)業(yè)規(guī)模最大的主體園區(qū)。
1999年8月，天河科技園依托產(chǎn)業(yè)基礎(chǔ)和優(yōu)勢，組建了廣州天河軟件園，1999年12月，天河軟件園經(jīng)國家科技部批準為國家級火炬計劃軟件產(chǎn)業(yè)基地。2001年6月，天河軟件園經(jīng)國家計委、信息產(chǎn)業(yè)部批準為全國十大重點軟件產(chǎn)業(yè)基地之一。
天河科技園、天河軟件園總規(guī)劃面積30平方公里，其中集中新建區(qū)7平方公里。到目前為止，棠下園區(qū)、金山園區(qū)、華景園區(qū)、科貿(mào)園園區(qū)已開發(fā)建設(shè)完成，占地6.69平方公里的高唐新建區(qū)正在規(guī)劃開發(fā)建設(shè)階段，其中國家軟件產(chǎn)業(yè)基地天河軟件園軟件產(chǎn)業(yè)孵化中心計劃將于今年建成。
天河科技園、軟件園地處廣州市天河區(qū)，屬廣州市新的城市中心（CBD），交通、通訊、金融、科技、教育、文化等城市配套功能一應俱全；中山大道和黃埔大道2大主干道、廣深高速公路以及環(huán)城高速公路貫穿園區(qū)，廣州火車東站也與園區(qū)緊緊相鄰。市場需求旺盛、發(fā)展?jié)摿薮?廣州擁有10多個大規(guī)模電腦商貿(mào)城，天河區(qū)占有8個，年銷售額超過100億元，是全國最大的計算機及關(guān)聯(lián)產(chǎn)品的集散地。廣州及珠江三角洲地區(qū)電子與信息設(shè)備制造業(yè)發(fā)達，社會信息化進程處于全國前列，發(fā)展軟件技術(shù)產(chǎn)品條件極為優(yōu)越。
園區(qū)支撐服務體系健全，建有項目孵化中心、軟件工程招標中心、軟件產(chǎn)品展示交易中心、人才培訓服務中心和軟件行業(yè)協(xié)會，正在建立軟件評測監(jiān)理中心、認證中心、研究開發(fā)中心和軟件產(chǎn)業(yè)沙龍；園區(qū)基礎(chǔ)設(shè)施完善，水、電、氣、程控電話配套服務齊備，目前千兆高速光纖數(shù)字網(wǎng)絡已經(jīng)開通軟件園的三個主要節(jié)點，正在構(gòu)建整個園區(qū)的高速光纖網(wǎng)絡。
園區(qū)地處華南地區(qū)的智力密集區(qū)，轄區(qū)內(nèi)有高等院校和科研院所56家，國家重點實驗室3個，專業(yè)技術(shù)人員2.8萬人，智力資源豐富。管委會和園區(qū)骨干企業(yè)共同申報的博士后工作站已獲批準，現(xiàn)正在緊張籌建之中，博士后站將于今年啟動。
園區(qū)管委會高度重視并努力實行標準化管理。園區(qū)管委會質(zhì)量管理體系于2001年5月在全國同行業(yè)中率先通過ISO9001：2000認證，環(huán)境管理體系于2002年11月通過ISO14001認證。
2002年，園區(qū)技工貿(mào)總收入達到147億元，工業(yè)總產(chǎn)值85億元，軟件產(chǎn)業(yè)技工貿(mào)總收入68億元。截止2002年底，累計實現(xiàn)技工貿(mào)總收入650億元，累計實現(xiàn)工業(yè)總產(chǎn)值485億元，年均增長30%以上。高新技術(shù)產(chǎn)業(yè)化已初具規(guī)模，園區(qū)已有各類科技企業(yè)1100多家，軟件和系統(tǒng)集成企業(yè)820家，其中外商投資企業(yè)287家，外資軟件企業(yè)134家，經(jīng)認定的高新術(shù)企業(yè)221家，經(jīng)認定的軟件企業(yè)有309家。累計實施火炬計劃項目114項，已開發(fā)的新產(chǎn)品1000多個。園區(qū)重點發(fā)展并已經(jīng)形成以軟件為核心的信息產(chǎn)業(yè)、生物制藥、新材料和機電一體化等各具特色的高新技術(shù)產(chǎn)業(yè)群。知名的園區(qū)企業(yè)有廣州金發(fā)科技股份有限公司、廣東天普生化醫(yī)藥股份有限公司、廣州新太科技股份有限公司、廣州京華網(wǎng)絡系統(tǒng)有限公司等。2002年，廣州新太科技、邦訊科技和海格通信三家公司獲評為"國家規(guī)劃布局內(nèi)的重點軟件企業(yè)"，都是天河軟件園的入園企業(yè)。