揚中經(jīng)濟開發(fā)區(qū)是1993年12月經(jīng)江蘇省人民政府批準建立的省級開發(fā)區(qū)，重新調(diào)整后的開發(fā)區(qū)總面積27.4平方公里，下轄九個村、兩個社區(qū)。經(jīng)過十余年的發(fā)展，逐步形成了一批以電力電器、機械制造、港口物流、新能源、新材料等為主導產(chǎn)品，以星河、香江、宏達、興隆碼頭、輝煌硅能源等規(guī)模企業(yè)為龍頭的特色企業(yè)群。2009年，揚中經(jīng)濟開發(fā)區(qū)共完成業(yè)務總收入185億元，地方一般預算收入3.5億元，外資實際到帳6000多萬美元。
近年來，揚中市委、市政府積極響應省委、省政府加快沿江開發(fā)的戰(zhàn)略部署，從揚中全局出發(fā)，將經(jīng)濟開發(fā)區(qū)發(fā)展重心移至沿江工業(yè)集中區(qū)，在規(guī)劃編制、配套設施投入、基建項目報批等方面做了大量的工作，使揚中的岸線開發(fā)、臨港產(chǎn)業(yè)發(fā)展具備了一定的基礎條件。目前，《鎮(zhèn)江港揚中港區(qū)總體規(guī)劃》已經(jīng)順利通過交通運輸部和省政府專家評審，同意《規(guī)劃》提出的揚中港區(qū)岸線利用規(guī)劃方案。且已經(jīng)獲得批準，揚中港納入鎮(zhèn)江港總體規(guī)劃。沿江工業(yè)集中區(qū)控制性詳規(guī)和區(qū)域環(huán)評已編制完成。興隆港區(qū)一期兩座5萬噸級深水碼頭水域工程、陸域工程已投入運行，二期4座5－7萬噸級碼頭、5座內(nèi)河碼頭已全面進入報批階段。22萬伏輝煌變電站已進入掃尾階段，即將投入運行，區(qū)域集中供水管網(wǎng)已經(jīng)鋪送到二號線，為沿江工業(yè)集中區(qū)配套服務的第二污水處理廠已竣工。區(qū)內(nèi)港興路、港隆路、港盛路及堤頂公路兩縱兩橫共12.47km的區(qū)內(nèi)道路及基礎設施建設已經(jīng)完成，連接泰州長江公路大橋揚中段互通、貫穿沿江工業(yè)集中區(qū)全境的238省道改線工程也已正式開工建設，園區(qū)基礎設施投入累計達16億元人民幣，在未來兩年內(nèi)，計劃再投入28億元用于完善園區(qū)基礎設施配套。
沿江工業(yè)集中區(qū)位于長江下游主航道南岸、揚中主島東側(cè)，距泰州長江公路大橋揚中段互通約2公里，擁有長江中下游地區(qū)最具開發(fā)潛力的深水岸線和優(yōu)越的區(qū)位交通優(yōu)勢，是揚中沿江開發(fā)的主陣地。規(guī)劃目標以港口建設和港口共生產(chǎn)業(yè)為先導，帶動港口依存產(chǎn)業(yè)發(fā)展；遠期規(guī)劃27平方公里，近期規(guī)劃面積約5.5平方公里。近年來，揚中經(jīng)濟開發(fā)區(qū)按照“橋港聯(lián)動，水陸互通，三業(yè)并舉，項目連片”的發(fā)展思路，充分依托岸線、園區(qū)以及產(chǎn)業(yè)優(yōu)勢，重點發(fā)展臨港工業(yè)、港口物流和光伏及硅材料產(chǎn)業(yè)，促進岸線資源優(yōu)勢向產(chǎn)業(yè)發(fā)展優(yōu)勢轉(zhuǎn)變，園區(qū)功能優(yōu)勢向綜合競爭優(yōu)勢轉(zhuǎn)變。目前，沿江工業(yè)集中區(qū)已集聚了興隆碼頭、輝煌硅能源、標準化廠房、億能電器等22家企業(yè)，投資總量達53億元，征地2100余畝，新建廠房25萬平方米，達產(chǎn)后可形成銷售200億元，以重型裝備、港口物流、出口加工、硅材料、機械制造、船舶配套、綠色能源等為主的產(chǎn)業(yè)框架基本形成。
生機勃勃的揚中經(jīng)濟開發(fā)區(qū)揭開了揚中經(jīng)濟發(fā)展的新篇章，它將突出科學發(fā)展主題，著力打好“岸線、臨港產(chǎn)業(yè)、特色園區(qū)”三張王牌，盡快形成“洼地效應”，最終建設成為政策最優(yōu)惠、機制最靈活、投資環(huán)境最優(yōu)、開放程度最高、經(jīng)濟效益最好的現(xiàn)代化工業(yè)園區(qū)和功能健全、設施完善、環(huán)境優(yōu)美的濱江新城